» Over Stevia

Alles over stevia

Geschiedenis van stevia

Het kruid Stevia Rebaudiana Bertoni, kortweg stevia, komt oorspronkelijk uit Paraguay, waar indianen het al 1500 jaar gebruiken voor het bereiden van voedsel. In de 16e eeuw maakten Europeanen voor het eerst kennis met stevia via de Spaanse veroveraars die de plantjes van hun strooptochten mee naar huis namen. Aan het eind van de 19e eeuw ontstond er in West-Europa serieuze interesse en begon de wereldwijde opmars van stevia.

Nadat vele eeuwen lang stevia uit het wild was geoogst, begon men in 1909 in Paraguay de plant te cultiveren en werden grote plantages aangelegd. In 1931 lukte het om stevioside, de stof die stevia zoet maakt, te kristalliseren. Het extract bleek veilig voor consumptie en het was maar liefst 300 keer zoeter dan gewone suiker.
Vanwege een grote behoefte aan alternatieven voor suiker, kwam stevioside in beeld. Na grondig onderzoek werd stevia begin jaren tachtig als zoetstof goedgekeurd. Al snel volgden meer landen.

Op dit moment gebruiken miljoenen consumenten stevia als plantaardige zoetstof. Ook in de E.U. is sinds december 2011 goedgekeurd om te worden gebruikt als het zoete alternatief. Stevia is daarom volgens ons de ‘Nieuwe generatie suiker’.

Stevia en gezondheid

De bevolking van Paraguay gebruikt stevia dus al eeuwen lang, voor zowel uitwendig als inwendig gebruik. In onderzoek* zijn al vele gezondheidsbevorderende eigenschappen voor stevia vastgesteld. Stevia lijkt onder meer te helpen bij diabetes. Het stimuleert de alvleesklier tot productie van insuline en verlaagt de bloedsuikerspiegel naar normale waarden. Om die reden wordt stevia in Zuid-Amerika officieel gebruikt bij de behandeling van suikerziekte. Ook zou stevia de bloeddruk verlagen en de groei van slechte cellen remmen.

* Prof. Dr. J.M.C. Geuns, K.U. Leuven (B)

Een aantal van de voordelen van stevia op een rij:

Verbetert de activiteit van de alvleesklier
Zorgt voor een betere bloedsuikerbalans
Ondersteunt bij overgewicht
Veilig bij Candida
Voorkomt tandcariës

Biotechnische eigenschappen

Stevia is een kruid waarbij de zoetkracht uitsluitend in de bladeren voorkomt. De bladeren kunnen vers of gedroogd* worden gegeten, maar door een extractieproces kunnen de zoete bestanddelen uit de bladeren worden geëxtraheerd. Deze zoete componenten worden de ‘steviol glycosiden’ genoemd en bestaan uit een mix van zoete en zoet-bittere stoffen. De puurheid van Steviol Glycosiden wordt met een percentage aangegeven, maar dit percentage zegt niets over de zoetheid of bitterheid.
De zoetste, minst bittere glycoside uit het steviablad is Rebaudioside A, kortweg Reb A. De puurheid van dit extract wordt ook met een percentage aangegeven. Hoe hoger het percentage, hoe zoeter de smaak. Reb A 95% is de meest gangbare variant, welke circa 400-450 keer zoeter is dan suiker.

Doordat Reb A een zeer hoge zoetkracht heeft, zijn er beter doseerbare varianten ontwikkeld. Producten als SteviJa Zoetpoeder® en SteviJa Kristal® bestaan uit Reb A, verrijkt met respectievelijk inuline en erythritol. Deze producten zijn eveneens 100% plantaardig en passen in een bewust voedingspatroon.

Bijkomend voordeel van Steviol Glycosiden is dat de zoetkracht stabiel blijft bij verhitting en bij afkoelen. Zo zijn de Glycosiden geschikt voor de bereiding van ijs en voor gebruik bij het koken en bakken.

* Verkoop in Europa is momenteel niet toegestaan.

Telen

Stevia wordt inmiddels ook volop commercieel geteeld in Nederland. Er zijn diverse locaties, zowel in kassen als buiten, waar grootschalig wordt geëxperimenteerd met het plantje. Daarbij worden diverse manieren gebruikt om de zoete bestanddelen in het blad te optimaliseren en het extract uit het blad te winnen.
Stevia Nederland levert aan diverse projecten steviazaad en kan adviseren in het gebruik ervan.

Stevia Nederland | De Steven 17 | 9206 AX Drachten
© Stevia Nederland 2012, is een onderdeel van SteviJa^®
Sitemap | Algemene voorwaarden